Dans la jungle, terrible jungle (non ce n’est pas une reprise des Pow Wow) il y a bon nombre de dangers et les premiers en ligne de mire sont sans doute les animaux sauvages qui la peuplent. Mais la jungle, c’est aussi et surtout la nature dans toute sa splendeur car l’on ne peut décemment pas ignorer ces belles plaines vertes sur lesquelles des troupeaux de zèbres galopent soulevant ainsi la poussière.

Un bruit sourd qui ne peut empêcher l’envol des nombreux oiseaux nichés dans les arbres de la foret mais qui ne gêne en aucun cas les éléphants qui prennent un malin plaisir à se laver dans les cours d’eau. Des animaux par milliers peuplent donc cet endroit atypique mais surtout il y le roi de tous, le lion que l’on appelle Léo. Ce dernier vit d’ailleurs un moment historique puisqu’il est sur le point de devenir père et de la plus belle des manières puisqu’il attend des jumeaux. Sa compagne Laia vient en effet de donner naissance à 2 lionceaux : Louné, le lion & Lukio, la petite lionne.

Tout semble donc aller pour le mieux au sein de cette belle famille et dans cette paisible foret mais les choses pourraient prochainement changer. Pour cela, il est nécessaire de retourner en métropole et plus précisément dans les locaux de l’Agence des Sciences & Technologies où l’on retrouve un certain Omelette. Celui-ci a en sa possession un objet de valeur appelé Pierre de lune qui intéresse particulièrement l’agence et pour cause, il s’agit là d’une formidable ressource d’énergie pour l’homme. Grâce à une réaction chimique, cette pierre pourrait ainsi garantir des réserves considérables nécessaires pour la survie de l’homme.

L’agence veut donc absolument mettre la main sur le reste des pierres et confie ainsi pour mission à Omelette & à son équipe de se rendre à la montagne de la lune pour les récupérer. Cette montagne se trouve justement à proximité de la foret de nos amis les animaux qui n’ont pas encore conscience du danger qui les guette. Sur place, il devrait retrouver le Docteur Moustache qui cherche lui aussi cette pierre depuis maintenant 6 ans sans grand succès. La rencontre entre ces 2 hommes risquent de faire des étincelles puisqu’ils n’emploient vraiment pas les mêmes méthodes.

Moustache est un fervent défenseur de la faune et des animaux et a toujours pris soin d’effectuer ses recherches sans mettre à mal cette magnifique nature. Mais, le diabolique Omelette ne compte pas perdre de temps et va user de tous les moyens possibles pour mettre la main sur les pierres qui assureront sa richesse. La présence de ces hommes va très bientôt perturber la vie des animaux et lorsque le premier coup de feu retentit, Léo sait déjà qu’il va devoir protéger les siens.
Voici enfin le vrai Roi lion qui débarque sur nos écrans !! Oui, je parle bien de l’original et non pas de la copie éhontée proposée par Walt Disney que je n’ai toujours pas vu (et rien ne garantit que je le fasse un jour !) mais nous reviendrons là-dessus plus tard. La sortie de ce film est surtout l’occasion de rendre hommage à Osamu Tezuka considéré à juste titre comme le véritable père du manga (notamment Astro, le petit robot ; Blackjack…). Il fut à l’initiative de nombreuses œuvres qui ont conduit l’industrie du manga là où il est aujourd’hui

Revenons donc sur l’affaire Le roi lion qui a défrayé la chronique et surtout révolté ceux qui avaient conscience de ce plagiat. En 1994, Le roi lion sort sur les écrans et c’est un triomphe sans précédent pour la firme américaine Walt Disney qui enregistre ses meilleures rentrées d’argent de toute son histoire. Oui, mais voilà un certain roi Léo est né en 1951 sous la plume de Tezuka et l’adaptation en série animée aura même le privilège de sortir aux Etats-Unis au cours des années 1960-70 sous le nom de Kimba, the white lion (Le héros du film de Disney s’appelant Simba !).

Kimba est dont un jeune lion qui va devoir faire face à la disparition de son père aidé en cela pour un oiseau. Il sera notamment menacé par sa tante qui va tout faire pour lui gâcher la vie. Il existe en fait 2 séries animées s’inspirant du manga et qui ont été diffusées en 1966 & 1967.
D’ailleurs, les studios américains ont même tenté de racheter les droits de cette série mais ils se sont heurtés à un refus de la part des japonais. Dès lors, quand on les accuse de plagiat pour Le roi lion, Disney nie tout en bloc affirmant être à l’initiative de cette histoire totalement original ! Tellement original que le héros se nommant Simba, devient orphelin après la mort de son père ; a comme compagnon Zazu, un oiseau et va devoir faire face à la cruauté de son oncle Scar.

Je vous épargne les similitudes que l’on a pu relever à travers certaines scènes (mais je vous invite quand même à les découvrir ici : http://www.kimbawlion.com/rant2.htm); bref on voit effectivement comment Walt Disney a crée son œuvre original. Heureusement pour eux, les japonais ont eu la courtoisie de ne pas entamer de poursuites judiciaires à ce propos en hommage à Tezuka qui fut un adepte des productions Disney. Ce qui est tout de même révoltant ce que les américains n’ont même pas eu la décence de reconnaître leurs torts et surtout qu’une bonne partie des spectateurs est convaincue qu’il s’agit bel et bien d’une de leur création originale.

Réalisé en 1997, il nous aura donc fallu attendre près de 8 ans pour pouvoir regarder ce film adapté de l’œuvre d’Osamu Tezuka et c’est bien regrettable. D’une part, je pense que le sortir aussi tard a permis de faire germer dans l’esprit de nombreuses personnes qu’il s’agit là d’une pale imitation du Roi lion de Walt Disney (alors que c’est tout l’inverse). D’autre part, il faut reconnaître que d’un niveau technique, ce film n’arrive pas à la hauteur de l’œuvre des américains et des productions actuelles. Ainsi, si les dessins sont fidèles au manga original de Tezuka, la qualité du dessin et de l’animation est moindre par rapport à son cousin outre atlantique.

Par contre, en ayant conscience du grand succès du Roi Lion, les japonais ont eu la bonne idée de ne pas reprendre le même scénario mais nous proposent une histoire originale. C’est sans aucun doute là le point fort de ce film d’animation où l’on aura l’occasion de voir aborder de nombreux thèmes chers à son créateur. De la vengeance à la destruction écologique par l’homme en passant par les désastres de la maladie ; ce film permet d’appréhender différents aspects de la vie et ce de manière réaliste. Ne vous attendez pas à une Happy end comme nous ont habitué les productions Disney car ce film comporte son lot d’émotions. Pour une fois, un dessin animé se permet de traiter de sujets douloureux et ne prend pas les spectateurs et notamment les enfants pour des idiots. Précisons enfin qu’un premier film a été déjà été produit en 1966 sous le titre de Chouhen Jungle Taitei et que Léo, roi de la jungle en est un remake.

Bon inutile de perdre plus de temps, ce roi lion original mérite amplement le coup d’œil même si il est bien en deçà de son compère américain au niveau technique. En revanche, au niveau du scénario, je le trouve très intéressant et comme je n’ai pas vu l’œuvre de Disney je ne pourrais pas me permette de faire des comparaisons. Ce film est donc à réserver avant tout aux amateurs de manga pour qui le nom d’Osamu Tezuka n’est pas inconnu ; pour les autres, ce ne sera qu’un film d’animation parmi tant d’autres.

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