Les jeunes garçons ont tous, au moins une fois dans leur enfance, joué aux policiers et aux voleurs et nombre d’entre eux avaient une légère préférence à incarner l’agent des forces de l’ordre. Une chose que l’on peut facilement comprendre car c’est tout de même la personne qui fait respecter la loi et qui protége les innocents (et puis on a aussi un flingue !). Pour Jake Roenick (Ethan Hawke), ce rêve est devenu réalité car il est parvenu à intégrer les forces de police mais sa vie ne va pas prendre la tournure qu’il s’était imaginé.

On est loin de se douter comme la vie de policier est laborieuse et sujet à de nombreuses responsabilités auxquelles il faut faire face. Notre héros va en faire la difficile expérience puisqu’au cours d’une opération d’infiltration en compagnie de plusieurs collègues, un drame va se jouer. Alors qu’ils avaient réussi à approcher la cible, ils ont été découverts et les coups de feu ont commencés à s’échanger blessant mortellement les policiers à l’exception de Jake. Ce dernier n’arriva pas à se pardonner cette tragédie car il était le chef des opérations et c’est donc lui à qui incombait la responsabilité de leur vie.

Du temps a passé et nous allons le retrouver 8 mois plus tard alors que la neige a envahi Detroit et toute la population s’apprête à fêter dignement Noël. Jake travaille toujours en tant que policier au sein du central 13 où il se cantonne aux affaires de bureau mais cette histoire continue de le hanter. Pour l’aider à passer cette épreuve, il suit une thérapie avec le docteur Alex Sabian (Maria Bello) mais Jake ne semble guère enchanté par ces méthodes. Qu’importe, en ces temps festifs, il a bien d’autres choses en tête comme célébrer la nouvelle année qui se profile à l’horizon.

Le central 13 ne sera bientôt plus qu’un souvenir et tout le monde va se voir muter, encore un évènement à fêter ! Pour cette nuit particulière, Jake peut compter sur ses 2 collègues que sont Jasper O’shea (Brian Dennehy) & Iris (Drea de Matteo). Jasper est d’autant plus excité qu’il prendra très bientôt sa retraite et cette dernière garde de nuit a donc un goût particulier. La vie d’un policier est toujours surprenante et cette nuit n’échappera pas à la règle mais pour mieux comprendre l’histoire allons voir Marion Bishop (Laurence Fishburne). Il s’agit d’un malfrat extrêmement dangereux et très connu des forces de l’ordre que l’on poursuivait depuis bien longtemps déjà et c’est en cette période de noël qu’on a réussi à lui mettre le grappin dessus.

Un joli paquet pour les autorités et on va donc le transférer dans une cellule de haute sécurité afin qu’il soit jugé. Malheureusement, la route s’avère impraticable puisqu’une tempête de neige a envahi la ville et pour la sécurité de tous Bishop et d’autres détenus doivent faire une halte. Vous ne me croirez jamais mais si, c’est justement dans le central 13 !

Si on doit se fier au titre et à l’affiche, on serait tenté de croire qu’il s’agit là d’un énième film d’action avec justement de l’action à tout va illustrant un quelconque scénario. Et bien détrompez-vous car ce film s’est avéré bien plus intéressant qu’il n’y paraissait ! Tout d’abord, il faut noter que malgré son casting exclusivement américain ; le réalisateur n’est autre qu’un français et plutôt connu de surcroît. Si le nom de Jean-François Richet ne vous dit rien, peut-être connaîtrait davantage le film Ma 6-T va crack-er qui l’a fait connaître du grand public.

Il semblerait bien que les réalisateurs français aient la grande cote puisque ce n’est pas le premier à partir tenter l’aventure à l’étranger. Si on a déjà pu voir Louis Leterrier s’amuser avec Jet Li (Danny the dog) ou Jason Statham (Le transporteur), il y a eu également Jean Pierre Jeunet (Alien 4), Florent Siri (Otage)... Bref tant mieux pour le cinéma français ! Ce qui est rassurant c’est de voir que dans ce cas précis, on voit bien la patte française même si on n’échappe pas à certains codes typiquement américains. En effet, ce film sort des sentiers battus car il propose une réalisation et un scénario assez innovant et surtout très intéressant pour le spectateur.

Avant d’aller plus loin, il est utile de préciser que ce film est un remake de l’œuvre de John Carpenter sorti chez nous sous le titre d’Assaut. N’ayant pas vu ce dernier, je ne pourrais me permettre de vous proposer un quelconque comparatif mais en tout cas, ce long métrage de Richet est plutôt bien ficelé. Si le scénario peut vous paraître assez banal au premier abord, les choix du réalisateur tout au long du film pourrait bien vous surprendre. Loin de se limiter à des choses qu’on a vues maintes fois, il nous propose une vision différente et certainement plus réaliste des évènements.

Vous comprendrez mieux ce que je veux dire quand vous verrez le film mais un conseil : ne vous attachez pas trop aux personnages. Transition parfaite pour parler du casting qui réunit en tête d’affiche Ethan Hawke tout d’abord, un acteur talentueux et assez discret par rapport à ses collègues d’Hollywood. A ses cotés, un acteur que l’on a appris à mieux connaître à travers la trilogie des Matrix puisque Laurence Fishburne y interprétait le rôle de Morpheus. On devrait le revoir très bientôt dans le prochain Mission Impossible et tout porte à croire que l’acteur est actuellement au sommet de son art.

Concernant les actrices, notons les présences de la très ravissante Maria Bello qui resplendit de beauté (une actrice que j’ai découvert dans la série Urgences) sans oublier Drea de Matteo. Ce nom ne vous dit certainement rien mais il se pourrait qu’il vous devienne plus familier d’ici quelques temps car elle participe à une série attendue sur les chaînes hertziennes : Joey. Elle figure en effet parmi les personnages principaux du spin-off de feu Friends (avec un article à venir !) et interprète Gina, une des nombreuses sœurs de Joey. Enfin, pour clôturer cette parenthèse sur les comédiens, les amateurs de hip hop auront le plaisir de voir participer l’artiste connu sous le pseudonyme de Ja Rule.

Assaut sur le central est avant tout un film d’action musclé et en cela il réunit tous les ingrédients nécessaires comme le héros, les fusillades et autres éléments que l’on a l’habitude de voir. Toutefois, ce film propose une certaine originalité avec tout d’abord un grand détour scénaristique qui permet de raviver l’intérêt du film. De plus, il se permet de traiter les différents personnages avec maestria de sorte qu’il est bien difficile de deviner les véritables intentions du réalisateur. Parmi les nombreux films d’action proposés par les américains, privilégiez celui là qui vous garantira son lot de surprises !

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